Der römische Weinhandel reichte bis nach Skandinavien und Indien. Keltische Käufer zahlten zeitweise für eine Amphora Wein einen Sklaven (oder den Gegenwert eines Sklaven).

Der „Falernum vinum“ wurde u.a. von Horaz (65 - 8 v. Chr.) gepriesen, und unter diesem galt der „Massiker“ als die beste Sorte. Horaz meinte: „… auch ich soll kosten schweren Falerner nun“ (Horaz, in: „Rund um den Wein“, S. 58, a.a.O.). Über den Massiker formulierte er:

                               „Was immer wirken möge der Massiker,

                               Der dich erfüllt und würdig den Tag verschönt“

                                               (Horaz, in „Rund um den Wein“, S. 53, a.a.O.).

In den „Oden“ des Horaz (I, 20) heißt es u.a.:

                                               „…Der Caecuber, jener auch, den Calenums

                                               Kelter zwang, die sind dir daheim; es füllet

                                               mein Becher Falerner nicht, es füllt sie

                                               kein Formianer“ (zit. n. Horaz, S. 25, a.a.O.).

Horaz nennt hier die berühmtesten Wein des damaligen Italien: Caecuber und Formianer kamen aus dem südlichen Latium, Calenum war eine kampanische Stadt bei Capua, bei der der Calener angebaut wurde. 

 

Gute bzw. teure römischen Weine waren Jahrgangsweine und wurden entsprechend beschriftet: Vermerkt wurde, in wessen Konsulatsjahr der Wein gekeltert wurde.

Aber schon damals wurde Wein gepanscht und gefälscht, die Echtheit von Jahrgangsweinen war keineswegs sicher. Im berühmten „Satiricon“ des Petronius, im „Gastmahl des Trimalchio“ wird eine solche Fälschung dargestellt: „Sorgfältig vergipste gläserne Amphoren wurden herein getragen, um ihre Hälse hingen Schildchen mit der Aufschrift: ‚Hundertjähriger Falerner, Jahrgang des Opimius’. Während wir noch die Aufschrift lasen, klatschte Trimalchio in die Hände und rief: ‚Ach, der Wein lebt länger als wir geplagten Menschen! So wollen wir uns richtig vollaufen lassen. Im Wein ist Leben. Echten Opimianer kriegt ihr’“ (Petronius, S. 56, a.a.O.). Trimalchios Mahl spielt in der Zeit Kaiser Neros, also rund 180 Jahre nach dem Konsulat Lucius Opimius (121 v. Chr.). Gute alte Zeit??

 

Auch mit der Gesundheit des Weins dürfte es in römischer Zeit nicht weit her gewesen sein. Wegen vielerlei bleihaltiger Gefäße dürfte intensiverer Weingenuss längerfristig oft zu Bleivergiftungen geführt haben (vgl. Neuburger, S. 109/110, a.a.O.). 

 

In Byzanz wurde n die Feste der Weinlese und Traubenweihe weiter gefeiert. bei der am 15. August stattfindenden Traubenweihe „… zogen der Kaiser und der Patriarch aus der Stadt (i.e. Konstntinopel, C.M.) hinaus und nahmen im Rahmen liturgischer Handlungen die Weihe der Weinstöcke vor“ (Haussig, S. 235/36, a.a.O.).

Auch an der – im September beginnenden eigentlichen Weinlese war der byzantinische Kaiser zeremoniell beteiligt. „An dieser Feier, die in Hiereia [1]  auf der asiatischen Seite des Bosporus stattfand, nahmen neben dem Kaiser auch der Patriarch und die höchsten Würdenträger des Reiches teil. Der Kaiser beschenkte sie während der Feier mit Trauben“ (Haussig, S. 236, a.a.O.).

 

(unveränderlich, nach dem Julianischen Kalender; in altrömischer Zeit ging das Sternbild „Winzer“ [2] am 22. August heliakisch, d.h. im Morgengrauen, auf; dieses Ereignis markierte den Beginn der Weinlese)

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